วันที่ 11 เมษายน 1997 หรือวันนี้เมื่อ 28 ปีที่แล้ว เป็นวันวางจำหน่ายของเกม Alundra บนเครื่อง PS1 ที่ญี่ปุ่น โดยเกมนี้เป็นอีกหนึ่งปรากฏการณ์ของวงการเกมญี่ปุ่น ณ เวลานั้น ที่สามารถประสบความสำเร็จได้ตั้งแต่เกมภาคแรก แถมตัวพระเอกของเกมนี้ยังมีไปปรากฏเป็นบอทรับเชิญในเกม Astro Bot ที่เพิ่งวางขายไปเมื่อปลายปี 2024 ที่ผ่านมา ชี้ให้เห็นความดังของทั้งตัวเกมและตัวละครที่น่าจดจำเลยทีเดียว
(ล่าง) ปกเกมเวอร์ชั่นญี่ปุ่นและยุโรป
ในเกมนี้ผู้เล่นจะได้รับบทเป็นอลันดร้า (Alandra) เอลฟ์หนุ่มผู้มีพลังพิเศษที่สามารถเข้าฝันของผู้อื่นได้ วันหนึ่งอลันดร้าได้ประสบอุบัติเหตุเรือที่ตัวเองโดยสารมาเจอพายุซัดกระหน่ำจนลอยไปเกยแถวหมู่บ้านบนเกาะแห่งหนึ่ง และหมู่บ้านแห่งนี้เองก็ดันมีเหตุร้ายพอดี ซึ่งชาวบ้านเริ่มทยอยฝันร้ายอย่างประหลาด มิหนำซ้ำบางคนที่ถูกปลิดชีพในความฝันก็ดันเสียชีวิตในโลกความจริงด้วย อลันดร้าจึงอาสาช่วยผู้คนในหมู่บ้านด้วยการเข้าฝันพวกเขา พร้อมทั้งหาต้นตอของมหันตภัยนี้ให้ได้
อนึ่ง ตัวเกมจะเป็นแนวผสมผสานระหว่างแอ๊กชั่นและผจญภัย ใช้มุมมองกึ่ง Bird’s-eyes view ที่มองจากด้านบนลงเบื้องล่าง โดยมีทั้งช่วงที่ผู้เล่นต้องบู๊กับศัตรูและใช้ไหวพริบในการไขปริศนาปะปนกัน นอกจากนี้ พื้นที่ภายในฉากยังมีผลกระทบกับตัวผู้เล่นด้วย เช่น ถ้าผู้เล่นยืนอยู่เหนือพื้นทรายจะทำให้เคลื่อนที่ได้ช้าลง หรือถ้ายืนอยู่บนธารลาวาก็จะทำให้เสียพลังชีวิตต่อเนื่องไปเรื่อย ๆ เป็นต้น อีกทั้งยังมีระบบอัปเกรดที่พัฒนาตัวอลันดร้าให้เก่งขึ้นได้ ไม่ว่าจะในด้านการสำรวจและการต่อสู้
เกม Alundra ได้รับความนิยมในไทยค่อนข้างดี ส่วนหนึ่งก็เพราะเนื้อเรื่องของเกมที่ดูแหวกแนว แต่ด้วยธีมเรื่องที่ค่อนข้างหม่นสักหน่อย กลุ่มผู้เล่นในประเทศอื่น ๆ รวมถึงไทยจะชอบตรงที่เกมกล้าที่จะจับประเด็นหนัก ๆ อย่างเรื่องความเป็นความตายมาเล่า หรือเรื่องศาสนากับความศรัทธาของผู้คน หรือแม้แต่ประเด็นการค้นหาความหมายของการมีชีวิตอยู่ พอรวมเข้ากับพล็อตของเกมที่มีจุดหักมุมด้วยแล้ว เลยทำให้เนื้อเรื่องดูมีมิติมากยิ่งขึ้นไปในตัว
จากความนิยมของ Alundra ได้ทำให้ทาง Matrix Software ที่เป็นผู้พัฒนาเกมนี้ตัดสินใจทำภาค 2 ตามมาในปี 1999 แต่คุณภาพโดยรวมของภาค 2 กลับดรอปลงกว่าภาคแรกอย่างน่าใจหาย แถมเนื้อเรื่องภาค 2 ยังไม่มีความเกี่ยวข้องใด ๆ กับภาคแรกด้วย เหล่าเกมเมอร์ทั่วโลกรวมถึงคนไทยจึงเลือกจดจำสิ่งดี ๆ แค่ว่าซีรีส์นี้มีภาคแรกภาคเดียวก็เพียงพอแล้ว
ติดตามข่าวเกมพีซี/คอนโซลอื่น ๆ ได้ที่ Online Station
