วันที่ 31 มีนาคม 1998 หรือวันนี้เมื่อ 27 ปีที่แล้วเป็นวันวางจำหน่ายเกม StarCraft บนแพลตฟอร์ม PC ที่ประเทศสหรัฐอเมริกา และก็เป็นวันถือกำเนิดของซีรีส์นี้ด้วย ซึ่งเกมนี้เป็นแนว Real-time Strategy หรือที่เกมเมอร์นิยมเรียกแบบย่อกันว่า RTS นั่นเอง โดย StarCraft เคยสร้างปรากฏการณ์และสถิติอันน่าทึ่งไว้กับหน้าประวัติศาสตร์ของวงการเกมเอาไว้มากมาย รวมถึงมีเนื้อเรื่องที่เข้มข้นกับเกมเพลย์ที่เหนือชั้นในยุคสมัยนั้น ทำให้เกมนี้ถูกยกเป็นหนึ่งในวิดีโอเกมที่ยอดเยี่ยมที่สุดตลอดกาล เรามาย้อนความหลังกับเกมนี้กันเลยครับ
เกม StarCraft ภาคแรกจะมีการแบ่งเกมเพลย์ออกเป็น 3 เผ่าใหญ่ ๆ ได้แก่
- Protoss (โปรทอสส์) กลุ่มมนุษย์ต่างดาวที่มีพลังจิต ตลอดจนเครื่องจักรทรงพลังและเทคโนโลยีล้ำสมัย พวกเขาสามารถสร้างโล่พลังงานหรือเครื่องวาร์ปที่ใช้ขนย้ายได้อย่างมีประสิทธิภาพ ทว่าข้อเสียใหญ่ของเผ่านี้คือมีค่าใช้จ่ายในการสร้างยูนิตหรือสิ่งปลูกสร้างแพงมาก รูปแบบเกมเพลย์ของโปรทอสส์เลยบีบให้ผู้เล่นต้องเน้นคุณภาพของแต่ละยูนิตมากกว่าไปเน้นจำนวนเข้าว่า
- Zerg (เซิร์ก) เผ่าแมลงที่ทั้งยูนิตกับสิ่งปลูกสร้างล้วนเป็นสิ่งมีชีวิตหมด ข้อดีคือสร้างได้ไว แถมราคาถูกสุด ๆ เรียกว่าสวนทางกับโปรทอสส์เลยก็ว่าได้ ขณะที่จุดด้อยของเซิร์กคือตัวยูนิตจะอ่อนแอ เน้นสปีดเป็นหลัก ดังนั้นการเล่นเผ่านี้ต้องเน้นปั๊มจำนวนยูนิตเยอะ ๆ แล้วบุกแบบรุมกินโต๊ะ
- Terran (เทอร์แรน) เผ่ามนุษย์ที่มาแนวทางสายกลาง เน้นความสมดุล อยู่จุดกึ่งกลางระหว่างโปรทอสส์กับเซิร์ก ตัวยูนิตกับสิ่งปลูกสร้างมีความยืดหยุ่นและหลากหลาย โดยอาวุธรบของเทอร์แรนหลายชนิดก็ใกล้เคียงมนุษย์โลก มีตั้งแต่รถถังยันอาวุธนิวเคลียร์เลย ซึ่งเผ่านี้เหมาะกับผู้เล่นมือใหม่ที่เริ่มหัดเล่นแนววางแผนด้วย
ตัวเกมภาคแรกจะมีทั้งสิ้น 30 มิชชั่น โดยแยกย่อยเป็นเผ่าละ 10 มิชชั่น ความยาวของเกมถือว่ากำลังดี ไม่ยาวยืดเยื้อจนเกินไป ซึ่ง Blizzard ที่เป็นผู้พัฒนาเกมนี้ได้นำระบบ AI มาใช้กำหนดความยากของเกม ผู้เล่นจะไม่สามารถเลือกปรับความยากขณะเล่นได้ในโหมดเนื้อเรื่อง โดยในมิชชั่นแรก ๆ ของโหมดเนื้อเรื่อง ความยากของเกมจะเป็น Easy เสมอ แล้วค่อย ๆ ยากขึ้นเมื่อเราลุยไปถึงมิชชั่นหลัง ๆ ไล่จาก Easy, Normal, Hard และ Insane ตามลำดับ
โปรเจกต์การพัฒนาเกม StarCraft ได้เริ่มขึ้นในปี 1995 หรือหลังจากเกม Warcraft II: Tides of Darkness วางขายเพียงไม่นาน กระทั่งเริ่มเปิดตัวสู่สาธารณะเป็นครั้งแรกภายในงาน E3 1996 โดยมีคุณ Bob Fitch ที่เป็นหัวหน้าทีมโปรแกรมเมอร์เป็นผู้พรีเซนต์บนเวที แต่ ณ ตอนนั้นตัวเกมได้เสียงตอบรับที่ไม่ดีนัก แถมยังถูกวิจารณ์ว่าไม่ต่างอะไรกับเกม Warcraft ที่เปลี่ยนธีมเป็นอวกาศด้วยซ้ำไป นั่นเลยทำให้ทีมงานต้องไปปรับโฉมเกมครั้งใหญ่ และเป็นที่มาของการใส่แนวคิดเกมเพลย์ 3 เผ่าพันธุ์เพื่อให้ดูแตกต่างจาก Warcraft และให้ผู้เล่นได้พัฒนากลยุทธ์เฉพาะที่อิงจากเผ่าที่ตัวเองเล่น รวมถึงหาหนทางรับมือฝั่งตรงข้ามอีก 2 เผ่าที่เหลือด้วย จนมีตัวอย่างใหม่ให้ชมกันในช่วงต้นปี 1997 และกอบกู้สถานการณ์กลับมาดีขึ้น ได้เสียงตอบรับเชิงบวกอย่างถล่มทลาย
แม้ว่าเกม StarCraft จะเป็นเกมแนว RTS ที่มีความเฉพาะทาง และกลุ่มผู้เล่นค่อนข้างจำกัดวงในตลาดโลก ทว่าเกมนี้กลับเป็นที่ชื่นชอบอย่างมากในหมู่เกมเมอร์ชาวเกาหลีใต้ จนถึงขั้นที่ภายในประเทศมีการจัดแข่งเกมนี้กันเป็นเรื่องเป็นราว มีสปอนเซอร์สนับสนุนเงินทุนการแข่งขันและเงินรางวัล ยิ่งไปกว่านั้นยังมีการถ่ายทอดการแข่งขันไปทั่วประเทศเกาหลีใต้อีกด้วย โดยเกม StarCraft ภาคแรกเพียงเกมเดียวช่วยทำให้บริการ Battle.net ของ Blizzard มีอัตราเติบโตสูงขึ้น 8 เท่าเมื่อเทียบกับช่วงก่อนที่เกมวางจำหน่ายครับ
ปัจจุบัน StarCraft เป็นหนึ่งในเกมแนว RTS ที่ทำยอดขายได้สูงที่สุดในโลก โดยภาคแรกทำยอดขายทั่วโลกจนถึงเดือนกุมภาพันธ์ 2009 ได้กว่า 11 ล้านชุด ซึ่งยอดจำนวนดังกล่าวมาจากประเทศเกาหลีใต้ถึงกว่า 4.5 ล้านชุดเลยทีเดียว และตัวเกมเคยมีการพอร์ตลง Nintendo 64 ในปี 2000 มาแล้ว ตามมาด้วยเวอร์ชั่นรีมาสเตอร์ในปี 2017 ที่ปรับปรุงระบบออนไลน์มัลติเพลเยอร์ พร้อมบันทึกเสียงและทำเพลงซาวด์แทร็คใหม่หมด
ระหว่างที่เล่นเกมอยู่ หากเพื่อน ๆ กดปุ่ม Enter เพื่อเรียกแป้นพิมพ์ข้อความออกมา สามารถพิมพ์รหัสตามที่ระบุด้านล่างเพื่อปลดล็อคสูตรโกงต่าง ๆ ได้ดังนี้ครับ
- ถ้าพิมพ์ว่า show me the money ผลที่ได้คือ เสกแร่และแก๊สเข้าตัวเป็นจำนวน 10,000 หน่วยทันที
- ถ้าพิมพ์ว่า there is no cow level ผลที่ได้คือ ชนะในด่านที่กำลังเล่นอยู่ทันที
- ถ้าพิมพ์ว่า ophelia ผลที่ได้คือ เลือกด่านที่อยากจะเล่นได้ตามใจชอบ
- ถ้าพิมพ์ว่า operation cwal ผลที่ได้คือ สร้างสิ่งปลูกสร้างได้เร็วขึ้น แต่จะมีผลกับฝั่งศัตรูด้วย
- ถ้าพิมพ์ว่า modify the phase variance ผลที่ได้คือ ปลดล็อคสิ่งปลูกสร้างทุกอย่างให้สร้างได้เลยทันที
- ถ้าพิมพ์ว่า noglues ผลที่ได้คือ ศัตรูที่เป็นเผ่า Protoss จะไม่สามารถใช้ Psionic Storm ได้
- ถ้าพิมพ์ว่า something for nothing ผลที่ได้คือ เวลาอัปเกรดจะไม่เสียทรัพยากรเลย
- ถ้าพิมพ์ว่า the gathering ผลที่ได้คือ พวกเวทมนตร์หรืออบิลิตี้ต่าง ๆ จะฟรีทั้งหมด
- ถ้าพิมพ์ว่า food for thought ผลที่ได้คือ ปลดล็อคลิมิตทรัพยากรที่เรามีได้ ทำให้ถือได้ไม่จำกัดจำนวน
ติดตามข่าวเกมพีซี/คอนโซลอื่น ๆ ได้ที่ Online Station
