วันที่ 29 มีนาคม 1998 หรือวันนี้เมื่อ 27 ปีที่แล้ว เป็นวันวางจำหน่ายของเกม Parasite Eve บนเครื่อง PS1 ที่ประเทศญี่ปุ่น โดยเกม Parasite Eve เป็นอีกเกมฟอร์มยักษ์ในช่วงเวลานั้นที่พัฒนาโดยบริษัท Squaresoft (หรือ Square Enix ในปัจจุบัน) และก็ยังเป็นอีกซีรีส์ที่ค่อนข้างประสบความสำเร็จในด้านยอดขายและเสียงวิจารณ์จากแฟน ๆ จนมีภาคหลักออกตามมาอีก 1 ภาค ได้แก่ Parasite Eve II และภาคสปินออฟที่มีชื่อว่า The 3rd Birthday ว่าแล้วเรามาย้อนรำลึกความหลังกับเกมนี้กันเลยครับ
(ล่าง) ปกเกมเวอร์ชั่นญี่ปุ่นและอเมริกา
พล็อตเรื่องของ Parasite Eve นี้ ต้องขอเกริ่นก่อนว่ามันเป็นการดัดแปลงนวนิยายเรื่อง Parasite Eve ที่ประพันธ์โดย ดร. ฮิเดอากิ เซนะ (Hideaki Sena) มาเป็นเวอร์ชั่นเกมครับ ซึ่งเหตุการณ์ในเกม Parasite Eve จะเกิดขึ้นต่อจากเวอร์ชั่นนิยายเลย (ไทม์ไลน์ของเกม Parasite Eve ภาคแรกจะอยู่ในช่วงระหว่างวันที่ 24-29 ธันวาคม 1997) เกมจะเล่าถึง อายะ (Aya Brea) ตำรวจสาวหน้าใหม่ของกรมตำรวจนิวยอร์คที่ไปชมการแสดงในโรงละครโอเปร่าที่คาร์เนกีฮอลล์กับชายหนุ่มที่เธอคบหาอยู่ ทว่าภายในการแสดงนั้น เมื่อถึงคิวที่นักแสดงนำหญิงนามว่า เมลิซซ่า (Melissa Pearce) ต้องขับร้องโอเปร่า ทันใดนั้นร่างกายของนักแสดงคนอื่น ๆ รวมถึงผู้ชมในโรงละครต่างเกิดไฟลุกพรึ่บขึ้นมาอย่างไม่ทราบสาเหตุ ทำให้เหยื่อทุกคนเสียชีวิตทั้งหมด เหลือเพียงแต่อายะกับเมลิซซ่าที่ไม่เป็นอะไรเลย ขณะเดียวกัน เมลิซซ่าในฐานะผู้ต้องสงสัยก็ได้หนีหายไปยังหลังเวที อายะจึงตามไปและพบว่าเมลิซซ่าได้กลายร่างเป็นอสุรกายพร้อมเรียกแทนตัวเองว่า “อีฟ” และนั่นก็คือจุดเริ่มต้นของ 6 วันอันตรายที่อายะจะต้องค้นหาความจริงเกี่ยวกับต้นตอของเรื่องราวทั้งหมด รวมถึงเป้าหมายที่แท้จริงของอีฟให้ได้
ดร. ฮิเดอากิ เซนะ ผู้ประพันธ์นวนิยาย Parasite Eve จริง ๆ แล้วเขามีอาชีพหลักเป็นนักเภสัชวิทยาครับ โดย Parasite Eve ที่เขาแต่งขึ้นสามารถคว้ารางวัลนวนิยายยอดเยี่ยมจากนักประพันธ์หน้าใหม่ และความนิยมในนวนิยายชิ้นดังกล่าว ก็ได้ถูกนำไปดัดแปลงเป็นภาพยนตร์เวอร์ชั่นคนแสดง ผลิตโดยทางสถานีโทรทัศน์ฟูจิทีวี ฉายในปี 1997 และเวอร์ชั่นเกมที่พัฒนาโดยบริษัท Squaresoft นั่นเอง
ระบบพื้นฐานของเกม Parasite Eve จะคล้ายกับเกมแนวแอ็กชั่นกึ่ง RPG โดยการต่อสู้จะเป็นแบบเรียลไทม์ ที่มีเกจ Active Time Bar (ATB) แสดงอยู่ใกล้กับเลขพลังชีวิต เมื่อเกจนี้วิ่งจนเต็มหลอด ก็จะสามารถใส่คำสั่งได้ว่าจะให้อายะโจมตี, ใช้ท่า PE (สกิลพิเศษของอายะที่มีทั้งสกิลโจมตี สกิลซัพพอร์ต และสกิลฟื้นพลัง) หรือแม้แต่ใช้ไอเทมจากคำสั่งเมนู และระหว่างที่สู้นั้นเรายังสามารถบังคับอายะให้วิ่งไปมาในฉากเพื่อคอยหลบระยะการโจมตีของศัตรูได้ด้วย เมื่อเอาชนะการต่อสู้ในแต่ละครั้ง ก็จะได้รับ EXP มา และหากเลเวลยิ่งสูง ก็จะมีสกิลใหม่ ๆ ให้ใช้มากขึ้น รวมถึงมีระบบอัพเกรดอาวุธและชุดป้องกัน ที่ผู้เล่นสามารถใช้ไอเทมบางอย่างเพื่อดึงเอาค่าพลังของอาวุธหรือชุดป้องกันที่ไม่ได้ใช้มาเพิ่มให้กับอาวุธชุดป้องกันที่กำลังสวมใส่อยู่ก็ได้ ตลอดจนสามารถใช้ไอเทมกับ NPC บางคนเพื่อเพิ่มสล็อตใส่สกิลของอาวุธชุดป้องกันได้เช่นกัน
อายะเป็นตัวละครที่คุณฮิโรโนบุ ซาคากุจิ (Hironobu Sakaguchi) ผู้เป็นโปรดิวเซอร์ของเกมนี้ได้สร้างขึ้น และได้มอบหมายให้คุณเท็ตสึยะ โนมุระ (Tetsuya Nomura) เป็นผู้ออกแบบตัวละคร ซึ่งในตอนแรกตัวละครอายะนั้นมีผู้อื่นรับหน้าที่ดีไซน์ให้อยู่ก่อนแล้ว ทว่าภาพสเก็ตช์ของนักวาดคนนั้นกลับไม่โดนใจคุณซาคากุจิ โดยเดิมทีคุณซาคากุจิต้องการตัวละครเอกของ Parasite Eve เป็นผู้หญิงผมยาวเหมือนแอริธใน Final Fantasy 7 แต่เมื่อได้หารือกับทีมพัฒนากันอีกรอบ จึงได้ข้อสรุปมาเป็นตัวละครหญิงผมสั้น ที่เน้นความคล่องตัวมากกว่าเดิม ภายใต้คอนเซ็ปต์ที่ว่าอายะเป็นสาวสตรอง, เซ็กซี่ และน่าหลงใหลนั่นเอง
ตัวเกมสามารถทำยอดขายไปได้กว่า 1.9 ล้านชุด (นับล่าสุดถึงเดือนกุมภาพันธ์ 2004) โดยแบ่งเป็นยอดขายจากในญี่ปุ่นประมาณ 1.05 ล้านชุด และในทวีปอเมริกาเหนือ 0.89 ล้านชุด โดยถ้านับเฉพาะในปี 1998 (ปีที่วางจำหน่าย) เกม Parasite Eve นั้นสามารถทำยอดขายได้ 994,000 ชุด และเป็นเกมขายดีลำดับที่ 6 ของในปีนั้น แถมในปี 2000 ทางนิตยสาร Famitsu ของญี่ปุ่นก็ยังยกให้เกมนี้ติดอันดับ 16 ของเกมบนเครื่อง PS1 ที่ยอดเยี่ยมที่สุดตลอดกาลด้วย
ความลับในเกม
- เกมนี้จะมีบั๊กอยู่จุดหนึ่งครับ นั่นก็คือบั๊กปั๊มไอเทมที่ชื่อว่า Trading Card ซึ่งเอาไว้ใช้เพิ่มสล็อตใส่สกิลของอาวุธหรือชุดป้องกันได้ โดยในวันที่ 4 ของเกม ที่อายะต้องบุกไปยังโรงพยาบาลเซนต์ฟรานซิส จะมีอยู่ห้องหนึ่งที่เราจะพบนางพยาบาลอยู่กับคนไข้ ภายในห้องดังกล่าว ให้ผู้เล่นสำรวจแถวๆ ชั้นวางของที่อยู่ด้านบนของห้อง ก็จะได้ Trading Card มา 1 ใบ และตรงนี้ถ้าผู้เล่นกดสำรวจซ้ำที่จุดเดิม ก็จะได้ Trading Card มาอีกเรื่อย ๆ โดยสามารถฟาร์มได้จนกว่าช่องเก็บไอเทมของเราเต็มเลย แต่ทว่าบั๊กนี้จะทำได้เพียงรอบเดียวเท่านั้น หากออกห้องไปแล้วกลับเข้ามาใหม่ จะไม่สามารถทำได้อีก
- หากผู้เล่นจบเกมไปแล้วรอบหนึ่ง จะมีโหมดใหม่เพิ่มขึ้นมาที่มีชื่อว่า EX Game โดยในโหมดนี้ผู้เล่นจะเริ่มเกมโดยมีอาวุธและชุดป้องกันที่ใช้ตอนจบเกมรอบที่แล้วมาตั้งแต่ต้น พร้อมด้วยสถานที่แห่งใหม่บนแผนที่ นั่นก็คือ ตึกไครสเลอร์ (Chrysler Building) เป็นดันเจี้ยนมหาโหดที่มีให้เล่นเฉพาะการเล่นรอบที่ 2 เป็นต้นไปเท่านั้น ภายในตึกไครสเลอร์จะเป็นการสุ่มแผนที่ทุกครั้งที่เข้ามายังตัวตึก และมีบอสเฝ้าอยู่ทุก ๆ 10 ชั้น เมื่อยิ่งบุกถึงชั้นที่สูงขึ้นก็จะมีไอเทม อาวุธ ชุดป้องกันที่มีสกิลเทพ ๆ ที่หาไม่ได้จากการเล่นในดันเจี้ยนตามเนื้อเรื่องให้เก็บด้วย ทั้งนี้ บนชั้น 77 ที่เป็นชั้นบนสุด ผู้เล่นจะได้สู้กับบอสใหญ่ที่แท้จริงของเกมนี้ ซึ่งก็คือ มายะ พี่สาวแท้ ๆ ของอายะนั่นเอง พร้อมด้วยฉากจบจริง ๆ ที่รออยู่หากปราบเธอลงได้
ติดตามข่าวเกมพีซี/คอนโซลอื่น ๆ ได้ที่ Online Station
