ย้อนเวลากลับไปเมื่อวันที่ 23 มีนาคม 2000 หรือวันนี้เมื่อ 25 ปีที่แล้ว เป็นวันเปิดให้บริการเกม Metal Slug 3 วันแรกบนตู้อาร์เขดหยอดเหรียญที่ประเทศญี่ปุ่น ซึ่งเชื่อว่าเพื่อน ๆ คงคุ้นกับซีรีส์ Metal Slug กันดีกับภาพจำของเกมแนวเดินยิงตะลุยด้านข้างแบบ 2D ที่คาดว่าน่าจะได้แรงบันดาลใจมาจากเกม Contra ที่เคยโด่งดังในอดีตอยู่ไม่น้อย โดยนอกจากเวอร์ชั่นตู้เกมอาร์เขดแล้ว ทีมพัฒนา Metal Slug 3 ยังได้มีการพอร์ตเกมนี้ลงเครื่องคอนโซลในภายหลัง รวมแล้วราว 10 แพลตฟอร์มเลยทีเดียว และบทความนี้เราจะพาเพื่อน ๆ ไปรำลึกความหลังเกี่ยวกับเกมนี้กันครับ
พล็อตเรื่องของ Metal Slug 3 จะปูเนื้อหาประมาณว่า หลังสิ้นสุดเหตุการณ์ในภาค XX (ที่เป็นภาคเสริมของภาค 2) เป็นเวลาหลายปี นายพลมอร์เดน (ตัวร้ายตั้งแต่ภาค 1-XX) ได้ถูกระบุให้เป็นบุคคลสาบสูญ มาร์โก (Marco) และทาร์ม่า (Tarma) สองตัวเอกของเกมจึงตั้งใจจะกวาดล้างกองกำลังที่เหลืออยู่ของมอร์เดนให้หมดสิ้นไป แต่แล้วระหว่างที่กำลังเปิดศึกปะทะกัน มาร์โกและทาร์ม่าก็พบว่ากองกำลังที่เหลืออยู่กลับยังมีแสนยานุภาพมากนัก จึงสงสัยว่าบางทีมอร์เดนอาจจะยังมีชีวิตอยู่และคอยเป็นท่อน้ำเลี้ยงให้ทหารเหล่านี้ ขณะเดียวกัน ทั้งคู่ก็ได้เจอหน่วย S.P.A.R.R.O.W.S. ที่นำโดย เอริ คาซาโมโตะ (Eri Kasamoto) และ ฟิออลิน่า “ฟิออ” เจอร์มี่ (Fiolina “Fio” Germi) โดยบังเอิญ ในที่สุดกลุ่มของมาร์โกก็พบว่ากองกำลังเผ่าเอเลี่ยนที่มอร์เดนเคยเป็นพันธมิตรด้วยนั้นเป็นผู้อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์ทั้งหมด เหล่าฮีโร่เลยต้องร่วมมือกันอีกครั้งเพื่อค้นหาความจริงของเรื่องราวที่เกิดขึ้นและคืนความสุขแก่มวลมนุษย์ให้ได้
ในส่วนของเกมเพลย์ภาคนี้ ก็ได้มีเพิ่มฟีเจอร์ใหม่ๆ นอกเหนือจากภาค XX อยู่พอสมควร เริ่มจากพาหนะที่มีให้ขับขี่ในเกมจะมีทั้งหมด 7 แบบด้วยกัน ไม่ว่าจะเป็นช้าง, นกกระจอกเทศ, รถสว่าน ฯลฯ และแต่ละยานพาหนะก็จะมีอาวุธประจำตัวและอาวุธพิเศษที่ไม่เหมือนกัน ต่อมาคือลูกเล่นในการแปลงกาย อย่างในภาค 2 หรือภาค XX ผู้เล่นจะสามารถแปลงเป็นมัมมี่ได้และจะมีท่าโจมตีที่เปลี่ยนไป ทว่าในภาคนี้จะเป็นร่างซอมบี้แทน โดยท่าโจมตีเฉพาะคือการพ่นของเหลวออกจากปากเป็นเส้น และมีระยะทำลายที่ไกลมาก (แต่ยิงได้ช้า) แถมยังทนการโจมตีจากกระสุนปืนของศัตรูด้วย
นอกจากนั้นแล้ว ภาค 3 ยังเพิ่มระบบใหม่ที่มีชื่อว่า Branching Path กล่าวคือในหลาย ๆ ด่านจะมีทางแยกที่ผู้เล่นต้องเลือกลุยทางใดทางหนึ่ง โดยแต่ละเส้นทางจะมีอุปสรรคและชนิดศัตรูที่รอเราอยู่แตกต่างกัน แน่นอนว่าความยาวและความยากของแต่ละเส้นทางก็จะไม่เหมือนกันด้วย ตลอดจนบรรดาเชลยที่มีให้ช่วยก็จะมีจำนวนไม่เท่ากัน ซึ่งไม่ว่าเราจะเลือกทางไหนก็ตาม ปลายทางของด่านนั้นเราจะยังเจอบอสตัวเดียวกันอยู่ แต่อาจจะไปต่างกันตรงที่ว่าเส้นทาง A เราอาจจะเจอบอสแบบปกติ ขณะที่เส้นทาง B เราอาจจะได้หุ่นมาขับไว้ทุ่นแรงเวลาสู้บอส เป็นต้น
เกร็ดเล็กน้อยเกี่ยวกับเกม
- รายชื่อของนักโทษทั้งหลายที่เราต้องช่วยระหว่างเกม ส่วนใหญ่จะดึงมาจากชื่อของทีมนักพัฒนาเกมนี้ รวมถึงบรรดาโปรดิวเซอร์ของซีรีส์ Metal Slug ที่ผ่านมาด้วย
- ในปี 2005 ทาง SNK Playmore ที่สหรัฐฯ ได้พยายามที่จะวางจำหน่ายเกม Metal Slug 3 บนเครื่อง PS2 แต่ทว่าทาง Sony Computer Entertainment America (SCEA) ได้ออกมาคัดค้านการลงเกมนี้แบบเดี่ยว ๆ ไม่มีพ่วงภาคอื่นแล้วขายในราคาปกติ เพราะทาง SCEA เชื่อว่าเกมที่มีกราฟิกแบบ 2D นั้นไม่ควรขายที่ราคา 40-50 เหรียญเหมือนเกมอื่นทั่วไป
- เมื่อปี 2010 ได้เคยมีบั๊กครั้งใหญ่กับระบบ Xbox Live ของเครื่อง Xbox 360 กับเกม Call of Duty: Modern Warfare 2 โดยหากผู้เล่นคนไหนเปิดเกม Call of Duty: Modern Warfare 2 ขึ้นมาเล่น จะสามารถกดออกมานอกเกมชั่วคราวแล้วเล่นเกมบางเกมในสโตร์ได้ฟรี ซึ่งเกมที่โดนหางเลขของบั๊กนี้ก็ได้แก่ Garou: Mark of the Wolves, The King of Fighter ’98 Ultimate Match, Metal Slug 3, Metal Slug XX และ Samurai Shodown II สุดท้ายแล้วทาง Microsoft ก็ได้เร่งออก Patch มาแก้ไขบั๊กจุดนี้อย่างทันควัน
- ภาค 3 เป็นภาคสุดท้ายที่พัฒนาโดยทีมพัฒนาชุดดั้งเดิมจาก SNK ที่ทำเกมซีรีส์นี้ร่วมกันมาตั้งแต่ภาค 1 ซึ่งพอเข้าสู่ภาค 4 เป็นต้นมา ทาง SNK ก็มอบหมายให้สตูดิโอแห่งอื่นรับหน้าที่ดูแลแทน อาทิ Mega Enterprise, Noise Factory และ Playmore
ติดตามข่าวเกมพีซี/คอนโซลอื่น ๆ ได้ที่ Online Station
