จริงอยู่ที่ยอดขายเครื่องคอนโซลของ Xbox จะลดลงเรื่อย ๆ ในทุกไตรมาสหลังจากที่บริษัทหันไปให้ความสำคัญการ Game Pass และ Cloud มากขึ้น แต่นั่นก็ไม่ได้แปลว่าพวกเขาจะวางมือไปจากการสร้างเครื่องเกมเสียทีเดียว เพราะรายงานล่าสุดจากแหล่งข่าวของ Windows Central พบว่า ตอนนี้ Microsoft กำลังพัฒนาเครื่อง Xbox แบบแฮนด์เฮลด์กันอยู่ และน่าจะได้ออกวางจำหน่ายภายในช่วงปลายปีนี้ ก่อนที่เครื่อง Xbox ยุคใหม่ทายาทของ Xbox Series จะออกมาภายในปี 2027
ภายใต้โค้ดเนม Keenan เครื่องแฮนด์เฮลด์ที่ว่านี้จะไม่ใช่ฮาร์ดแวร์ที่ Microsoft เป็นผู้ผลิตด้วยตัวเอง แต่จะเป็นการพัฒนาระบบของ Windows ให้รองรับการใช้งานรูปแบบแฮนด์เฮลด์สำหรับเล่นเกม เพื่อให้บริษัทภายนอกเอาไปผลิตเป็นฮาร์ดแวร์ของตัวเอง และมีปุ่มมาตรฐานตามที่การเล่นเกมบนแพลตฟอร์ม Xbox ควรจะเป็น อย่างเช่นมันอาจเป็นแฮนด์เฮลด์แบรนด์ Xbox จาก Asus, Lenovo, MSI, หรือ Razer เป็นต้น และแม้ว่า Keenan จะเน้นรองรับ Microsoft Store และ Game Pass เป็นหลัก แต่เมื่อรากฐานของมันก็คือ Windows แน่นอนว่ามันก็น่าจะสามารถติดตั้งแพลตฟอร์มเกม PC อื่น ๆ อย่าง Steam หรือ Epic Games Store ได้ โดยแหล่งข่าวกล่าวว่า ถ้ากำหนดการทุกอย่างไม่คลาดเคลื่อน แฮนด์เฮลด์โค้ดเนม Keenan ก็น่าจะได้วางจำหน่ายภายในช่วงปลายปีนี้
ในด้านของเครื่องคอนโซลยุคใหม่ สิ่งที่แหล่งข่าวอธิบายมาก็คือแม้มันจะเป็นเครื่องคอนโซลเต็มรูปแบบที่เรียกว่าเป็นทายาทของ Xbox Series X ได้อย่างเต็มปาก และจะรองรับเกมจากยุคเก่า ๆ ของ Xbox รวมไปถึงเกมใหม่ ๆ ในอนาคต แต่สถาปัตยกรรมภายในของมันจะมีความใกล้เคียงกับ PC มากกว่าเดิม เพื่อให้นักพัฒนาเกมสามารถพอร์ตเกมของพวกเขาจาก PC มาลง Xbox ได้ง่ายขึ้น พร้อมทั้งมันอาจมีคอนโทรลเลอร์ออกมาหลายแบบ โดยหนึ่งในนั้นจะเป็นคอนโทรลเลอร์ที่สามารถเชื่อมต่อกับระบบ Cloud ได้โดยตรง รวมถึงสามารถเลือกได้ด้วยว่าจะรันเกมผ่านฮาร์ดแวร์ตัวใด
อย่างไรก็ตาม ข้อมูลเหล่านี้ยังไม่ได้รับการยืนยันหรือปฏิเสธจากทาง Microsoft แต่อย่างใด เอาเป็นว่าเราคงทำได้แค่ฟังหูไว้หู แต่อย่างน้อยเราก็พอมองเห็นว่า แนวทางนี้ดูน่าจะไปด้วยกันได้กับโมเดลทางธุรกิจในปัจจุบันของแพลตฟอร์ม Xbox ที่ Microsoft พยายามย้ำอยู่บ่อยครั้งในช่วงไม่กี่ปีมานี้ว่า อยากให้เกมเมอร์ได้เข้าถึงเกมของ Xbox ได้โดยไม่จำเป็นว่ามันต้องถูกผูกอยู่แต่กับฮาร์ดแวร์ของ Microsoft เสมอไป
แปลและเรียบเรียงจาก
https://www.windowscentral.com
ติดตามข่าวเกมพีซี/คอนโซลอื่น ๆ ได้ที่ Online Station
