ย้อนไปในวันที่ 18 มีนาคม 1999 หรือวันนี้เมื่อ 26 ปีที่แล้ว เป็นวันวางจำหน่ายของเกม Chocobo Racing บนเครื่อง PS1 ที่ประเทศญี่ปุ่น ซึ่งเกมนี้พัฒนาโดย Squaresoft (หรือ Square Enix ในปัจจุบัน) โดย Chobobo Racing จะมีองค์ประกอบภายในเกมหลาย ๆ อย่างที่เหมือนเป็นการนำ Final Fantasy ที่เป็นซีรีส์คู่บุญของตัวเองมาผสมผสานกับเกมแข่งรถโกคาร์ทชื่อดังจากค่าย Nintendo อย่าง Mario Kart นั่นเอง และก็แน่นอนว่าเมื่อเกมนี้วางจำหน่าย มันย่อมถูกนำไปเปรียบเทียบกับ Mario Kart อย่างช่วยไม่ได้
ในช่วงเวลาไล่เลี่ยกัน หากจะพูดถึงเกมทำลายมิตรภาพยุค PS1 นอกจากเกมระดับตำนานอย่าง Dokapon! หรือ Poy Poy แล้ว Chocobo Racing ก็เป็นอีกเกมที่เป็นชื่นชอบในหมู่เกมเมอร์ไทยด้วยเช่นกัน และบทความนี้เราจะพาเพื่อน ๆ ไปรำลึกความหลังเกี่ยวกับเกมนี้ครับ
(ล่าง) ปกเกมเวอร์ชั่นญี่ปุ่น / อเมริกา / ยุโรป ตามลำดับจากซ้ายไปขวา
รายละเอียดและความเป็นมาของเกม
เนื้อเรื่องของเกมจะเล่าโดยซิด ตัวละครขาประจำที่มักโผล่ในซีรีส์ Final Fantasy เกือบทุกภาค โดยผู้เล่นมีหน้าที่ต้องแข่งขันกับตัวละครที่ประจำแต่ละ Chapter ให้ชนะเพื่อดำเนินเนื้อเรื่องต่อ ในขณะที่ตัวละครที่มีให้เลือกใช้ใน Chocobo Racing จะดึงมาจากทั้งเกม Chocobo’s Dungeon และในซีรีส์ Final Fantasy ซึ่งตัวละครเริ่มต้นจะมีให้เลือกทั้งหมด 8 ตัว ได้แก่ Chocobo, Mog, Golem, Goblin, Black Mage, White Mage, Chubby Chocobo และ Behemoth โดยผู้เล่นสามารถปลดตัวละครลับมาใช้เล่นเพิ่มเติมได้ หากผ่านเงื่อนไขบางอย่างที่เกมกำหนดไว้
ตัวเกมจะมีโหมดให้เลือกแข่งทั้งหมด 5 โหมดด้วยกัน ได้แก่
- Story Mode (โหมดเนื้อเรื่อง)
- Versus Mode (โหมดแข่งกันเอง 2 คน)
- Grand Prix (โหมดแข่งแบบทัวร์นาเมนต์)
- Relay Race (โหมดแข่งกับ AI อีก 3 คันที่ผู้เล่นเลือกมา)
- Time Attack (โหมดจับเวลา)
สนามแข่งที่มีในเกมก็จะเต็มไปด้วยบรรยากาศของโลกแฟนตาซีที่ซีรีส์ Final Fantasy เป็น ซึ่งจะมีประมาณ 10 สนาม ยิ่งไปกว่านั้น ระหว่างแข่งขันผู้เล่นยังสามารถหาเก็บไอเทมตามทางเพื่อนำมันมาใช้เพิ่มประสิทธิภาพในการขับเคลื่อนพาหนะได้ชั่วขณะ หรือบางชิ้นก็จะสามารถใช้แกล้งรถคันอื่นได้
ขณะเดียวกัน ก่อนเข้าการแข่งขันในแต่ละแมตช์ ผู้เล่นจะมีโอกาสได้เลือกความสามารถพิเศษติดตัวรถที่สามารถกดใช้ได้เมื่อเกจตรงมุมบนซ้ายของหน้าจอทำการชาร์จจนเต็ม โดยที่ความสามารถแต่ละอย่างก็จะเอื้อประโยชน์ต่อผู้เล่นได้แตกต่างกันไป
เกม Chocobo Racing นั้นมีการเปิดตัวครั้งแรกในปี 1998 ที่งานโตเกียวเกมโชว์ โดยหากใครที่ได้ซื้อเกม Chocobo’s Dungeon 2 (แผ่นแท้) ก็จะมีคลิปเทรลเลอร์เกมนี้แถมมาในแผ่นด้วย
ซึ่งช่วงที่มีการเปิดตัวเกม Chocobo Racing ทางสื่อเกมของต่างประเทศหลาย ๆ สำนัก อาทิ IGN ก็ลงความเห็นว่าตัวเกมมีความคล้ายกับ Mario Kart อยู่มาก เพียงแค่เปลี่ยนมาใช้ตัวละครจาก Final Fantasy เท่านั้น และน่าจะเรียกได้ว่าเกมนี้ได้รับอิทธิพลมาจาก Mario Kart มาแบบเต็มๆ
Chocobo Racing สามารถกวาดยอดขายในญี่ปุ่นไปได้ประมาณ 3 แสนชุด โดยคุณ Douglass C. Perry จากสำนักข่าว IGN ได้กล่าวไว้ว่าเกมนี้เปรียบเสมือนความพยายามของทาง Squaresoft ที่ต้องการจะอาศัยความดังของซีรีส์ Final Fantasy ผสมผสานกับแนวแข่งรถโกคาร์ท ที่ Nintendo ทำ Mario Kart จนประสบความสำเร็จเป็นตัวปูทาง และแน่นอนว่านักรีวิวหลายท่านก็เห็นด้วยกับคำกล่าวนี้ พร้อมกับตำหนิว่า Chocobo Racing เป็นเกมที่มีสีสันแต่ดูหยาบในด้านงานกราฟิก การดีไซน์รูปแบบสนามแข่งที่ไม่มีชั้นเชิง หรือแม้แต่การบังคับก็ยังสู้ Mario Kart ไม่ได้เลย
อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าคำวิจารณ์ในแง่ลบจากนักรีวิวนานาประเทศหาได้สะเทือนเกมเมอร์ชาวไทยแต่อย่างใด สาเหตุหลักเลยก็คือ สมัย PS1 มันเป็นยุคมืดของวงการเกมในไทยครับ แทบทุกครัวเรือนที่มี PS1 ในตอนนั้นต่างเล่นเกมเถื่อนกันหมด พอเป็นเช่นนี้ คนไทยก็เลยเล่นเกมนี้แบบไม่ซีเรียส ไม่สนคุณภาพที่ทั่วโลกเขาสับเละกันเท่าไหร่นัก ใครที่เกิดทันเกมนี้เวลาไปตามร้านเช่าเล่นเกมก็จะพบเห็นคนเล่น Chocobo Racing, Racing Lagoon หรือ Gran Turismo กันซะเยอะ
วิธีปลดล็อคตัวละครและโหมดต่าง ๆ
1. ตัวละคร Bahamut และด่าน Fantasia
เงื่อนไข: เคลียร์โหมดเนื้อเรื่องอย่างน้อย 1 รอบ
2. ตัวละคร Squall และด่าน FF VIII Circus
เงื่อนไข: เคลียร์โหมดเนื้อเรื่องอย่างน้อย 2 รอบ จากนั้นให้แข่งชนะ Squall ให้สำเร็จ
3. ตัวละคร Cid Tank
เงื่อนไข: เคลียร์โหมดเนื้อเรื่องอย่างน้อย 3 รอบ จากนั้นในหน้าจอเลือกตัวละครที่ใช้แข่ง ให้เลื่อนเคอร์เซอร์ไปที่ Squall แล้วกดปุ่ม L1 ค้างไว้แล้วกดปุ่มตกลง
4. ตัวละคร Mumba
เงื่อนไข: เคลียร์โหมดเนื้อเรื่องอย่างน้อย 4 รอบ จากนั้นในหน้าจอเลือกตัวละครที่ใช้แข่ง ให้เลื่อนเคอร์เซอร์ไปที่ Squall แล้วกดปุ่ม L2 ค้างไว้แล้วกดปุ่มตกลง
5. ตัวละคร Cloud
เงื่อนไข: เคลียร์โหมดเนื้อเรื่องอย่างน้อย 5 รอบ จากนั้นในหน้าจอเลือกตัวละครที่ใช้แข่ง ให้เลื่อนเคอร์เซอร์ไปที่ Squall แล้วกดปุ่ม R1 ค้างไว้แล้วกดปุ่มตกลง
6. ตัวละคร Cactuar
เงื่อนไข: เคลียร์โหมดเนื้อเรื่องอย่างน้อย 6 รอบ จากนั้นในหน้าจอเลือกตัวละครที่ใช้แข่ง ให้เลื่อนเคอร์เซอร์ไปที่ Squall แล้วกดปุ่ม R2 ค้างไว้แล้วกดปุ่มตกลง
7. ตัวละคร Aya (จากเกม Parasite Eve)
เงื่อนไข: เคลียร์โหมดเนื้อเรื่องอย่างน้อย 7 รอบ จากนั้นในหน้าจอเลือกตัวละครที่ใช้แข่ง ให้เลื่อนเคอร์เซอร์ไปที่ Squall แล้วกดปุ่ม L1 และ L2 ค้างไว้แล้วกดปุ่มตกลง
8. ตัวละคร Classic Chocobo
เงื่อนไข: เคลียร์โหมดเนื้อเรื่องอย่างน้อย 8 รอบ จากนั้นในหน้าจอเลือกตัวละครที่ใช้แข่ง ให้เลื่อนเคอร์เซอร์ไปที่ Squall แล้วกดปุ่ม R1 และ R2 ค้างไว้แล้วกดปุ่มตกลง
9. ตัวละคร SS Invincible
เงื่อนไข: เคลียร์โหมดเนื้อเรื่องอย่างน้อย 9 รอบ จากนั้นในหน้าจอเลือกตัวละครที่ใช้แข่ง ให้เลื่อนเคอร์เซอร์ไปที่ Squall แล้วกดปุ่ม L1 และ R1 ค้างไว้แล้วกดปุ่มตกลง
10. ตัวละคร Jack
เงื่อนไข: เคลียร์โหมดเนื้อเรื่องอย่างน้อย 10 รอบ จากนั้นในหน้าจอเลือกตัวละครที่ใช้แข่ง ให้เลื่อนเคอร์เซอร์ไปที่ Squall แล้วกดปุ่ม L2 และ R2 ค้างไว้แล้วกดปุ่มตกลง
11. ระดับความยาก Behemoth
เงื่อนไข: เข้าเส้นชัยเป็นที่ 1 ในทุกสนามที่มีให้เล่นในเกม
12. ระดับความยาก Bahamut
เงื่อนไข: เล่นระดับความยาก Behemoth แล้วเข้าเส้นชัยเป็นที่ 1 ในทุกสนามที่มีให้เล่นในเกม
13. Mirror Mode
เงื่อนไข: เข้าเส้นชัยเป็นที่ 1 ในทุกสนามของโหมด Grand Prix ด้วยระดับความยาก Behemoth แล้ว Mirror Mode จะมีให้เลือกในหัวข้อ Options ที่หน้าไตเติ้ล
ติดตามข่าวเกมพีซี/คอนโซลอื่น ๆ ได้ที่ Online Station
