[รีวิว] Football Manager 2024 – ร่างสมบูรณ์ของยอดเกมบริหารฟุตบอล!

ปีนี้ถือเป็นอีกหนึ่งปีสำคัญของเกม Football Manager ครับ เพราะจริงๆ แล้วทาง Si Games ผู้พัฒนาของ Football Manager ได้ประกาศออกมาตั้งแต่กลางปีเลยครับว่าปีนี้จะเป็นปีสุดท้ายของ Football Manager ฉบับดั้งเดิมแล้ว และปีหน้าจะเป็นการซอฟต์รีบูตเกมพร้อมอัดเทคโนโลยีใหม่ๆ เข้าไป หลังจากทำเพียงต่อยอดของเดิมมาสิบกว่าปี ซึ่งนั่นก็หมายความได้อีกว่า Football Manager 2024 จะเป็นภาคที่คล้ายการปิดฉากยุคเก่า และทีมงานก็บอกเสริมมาด้วยว่านี่จะเป็นภาคที่สมบูรณ์ที่สุด

แน่นอนว่าผมที่เล่นมาแทบทุกภาคนับตั้งแต่เปลี่ยนชื่อจาก CM เป็น FM ก็ค่อนข้างคาดหวังอยู่พอสมควรว่า “เวอร์ชั่นสมบูรณ์ที่สุด” จะเป็นแบบไหน ตัดความรู้สึกว่าเกมจะพลิกโฉมไปก่อนเลยเพราะคงไปรวบยอดเอาในภาค 2025 ทว่าจริงๆ แล้วผมอาจจะไม่ได้คาดหวังอย่างที่คิดได้ แค่อยากเห็นว่าจะนำเสนออะไรมาให้ในภาคปิดฉากยุคเก่ามากกว่า

ซึ่งว่ากันตามตรง ความเป็นเกมรายปีของ FM ก็มีลักษณะคล้ายๆ เกมฟุตบอลจากค่ายอื่นๆ ที่แทบจะเป็น Minor Change เปลี่ยนอะไรก็ไม่ค่อยเยอะหรอก แต่เกมเหล่านี้มักจะมี Core เกมเพลย์บางอย่างที่แข็งแกร่งจนแฟนๆ ยอมควักซื้อกันทุกๆ ปี สำหรับ FM ก็คงเป็น Database ขนาดมโหฬารที่ได้รับการอัปเดตและปรับปรุงให้เป็นปัจจุบันมากยิ่งขึ้น รวมไปถึงการเกิดขึ้นมาของดาวรุ่งคนใหม่ๆ หรือนักเตะที่ฟอร์มดีในซีซั่นก่อนจะได้รับการปรับค่าพลังให้ไหม

เหล่านี้คือความแฟนตาซีของเกมที่ทำให้ผู้เล่นสามารถละเลงจินตนาการในแบบตัวเองลงไปได้โดยไม่รู้จักเบื่อ และจนปัจจุบัน FM ก็ยังคงเป็นเกมที่เสิร์ฟข้อมูลต่างๆ ให้ผู้เล่นแบบเหลือเฟือ จนแทบจะล้นเกินไปเสียด้วยซ้ำ เพราะชุดข้อมูลบางชุดคนที่เล่นเป็นพันชั่วโมงแต่ไม่เคยใช้เลยก็มี

ภาคนี้สิ่งที่เพิ่มเข้ามาและมีประโยชน์พอสมควรเลยก็คือระบบเซ็ตพีช ที่อาจจะยุ่งยากในการเซ็ตหน่อยในช่วงแรก แต่ถ้าใช้จนชินมือก็อาจจะใช้ไม่หยุด เพราะหลายๆ ครั้งมันก็ช่วยแก้สถานการณ์ให้เราได้แบบจังหวะนรกของเกมที่ยิงยังไงก็ไม่เข้า ต้องใช้เซ็ตพีชเท่านั้นอะไรแบบนี้ อีกจุดที่ผมชอบก็คือการเซ็ตเป้าหมายหรือชาลเลนจ์นักเตะที่ต้องการลงเล่นในทีม เช่นส่งยืมไปแล้วชาลเลนจ์ว่าถ้าทำได้ตามนี้ก็จะมีที่ทางในทีมเมื่อตอนกลับมา เหล่านี้ช่วยสร้างไดนามิคเกมได้เยอะเลยทีเดียว

อีกสิ่งที่ถูกพัฒนา (หรืออย่างน้อยก็พยายามจะพัฒนา) ในทุกๆ ภาคก็คงหนีไม่พ้นกราฟิกตอนแมตช์เดย์แบบ 3D ซึ่งเราตื่นตามากๆ ตอนที่เกมเปลี่ยนมาใช้ภาพ 3 มิติครั้งแรก แต่ความตื่นเต้นในทีแรกก็ค่อยๆ ลดลงหลังจากเราค่อยๆ พบว่ามันไม่สมจริงอย่างที่หวังไว้ พอนานปีเข้าก็กลายเป็นค่อยๆ ตกยุคจนไม่ค่อยอยากหวังอะไรเท่าไหร่แล้ว แต่กับ FM 2024 นี้่อย่างน้อยๆ โมชั่นการเคลื่อนไหวก็ดูดีขึ้น สมูธขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แสงเงาก็ได้รับการปรับปรุง ทำให้แมตช์เดย์ดูเพลินขึ้นมากๆ แม้อาจจะยังไม่ได้สมจริงระดับเกมฟุตบอิลจากอีกค่าย แต่ก็ดีที่สุดในระดับที่พอจะส่งท้ายเกมยุคเก่าแล้ว

ข้อเสียของเกมที่เป็นเหมือน Legacy ซึ่งไม่อาจถูกแก้ไขได้หมดเสียทีอาจเป็นเรื่องของตลาดซื้อขายนักเตะที่ราคาตลาดพอหลุดฤดูกาลแรกไปก็แฟนตาซีสุดๆ ไปเลย AI เกมซื้อขายกันราคาไม่สมเหตุสมผลมากๆ จึงอาจเป็นระบบที่ทำให้เกมหลุดจากความสมจริงที่พยายามนำเสนอไปสักหน่อย ซึ่งเราก็ได้แต่หวังว่าในภาคซอฟต์รีบูตตัวเกมจะหาสมดุลย์ในจุดนี้ได้ครับ เพราะส่วนอื่นๆ ของเกมในตอนนี้ถ้ายังรักษาไว้ได้มันก็แข็งแกร่งมากๆ แล้ว

Football Manager 2024 ยังคงเป็นเกมบริหารทีมฟุตบอลที่ดีที่สุดแบบไร้คู่แข่ง ภาคนี้ยังเป็นร่างสมบูรณ์ที่สุดตามที่ทีมพัฒนาว่าไว้อย่างไม่ต้องสงสัย จุดแข็งที่มีก็ยังคงอยู่ครบถ้วนพร้อมการปรับปรุงบางฟีเจอร์ให้ยอดเยี่ยมยิ่งขึ้น มันอาจไม่ได้มอบอะไรที่สดใหม่ให้ แต่ท้ายที่สุด Football Manager 2024 ก็ยังสมเป็นภาคสั่งลายุคสมัยเก่าอย่างแท้จริง