วันนี้ในอดีต: 20 ตุลาคม
วันที่ 20 ตุลาคม 2541 หรือวันนี้เมื่อ 18 ปีที่แล้ว เป็นวันวางจำหน่ายของเกม Xenogears บนเครื่อง PS1 ที่ประเทศสหรัฐอเมริกา โดย Xenogears นี้เป็นผลงานเกม RPG ที่พัฒนาจากบริษัท Squaresoft (หรือ Square Enix ในปัจจุบัน) ซึ่งเนื้อเรื่องของเกมนี้ถูกจัดอยู่ในจักรวาลของ Xeno ที่มีการกระจายแยกย่อยไปอีก 3 ซีรีส์ ได้แก่ Xenogears, Xenosaga และ Xenoblade ทั้งนี้เรื่องราวในจักรวาล Xeno ได้เคยถูกวางแผนไว้แต่แรกว่าจะให้เป็นซีรีส์แบบ 6 ตอน และ Xenogears ที่ออกมานี้ก็เป็นตอนที่ 5 ของซีรีส์ และเป็นภาคเดียวของซีรีส์ที่เป็นกรรมสิทธิ์ของค่าย Square Enix จนถึงปัจจุบัน (Xenosaga เป็นของ Bandai Namco และ Xenoblade เป็นของ Nintendo)
เกม Xenogears เริ่มต้นขึ้นเมื่อ เฟย (Fei) เด็กหนุ่มกำพร้าที่ถูกชุบเลี้ยงโดยคนในหมู่บ้านลาฮาน (Lahan) ที่มีอาการของโรคความจำเสื่อมและมักมีภาพเหตุการณ์ในอดีตชาติแว้บเข้ามาเป็นระยะ วันหนึ่งหมู่บ้านลาฮานก็ถูกโจมตีโดยกลุ่มกองทัพเกบเลอร์ (Gebler) เฟยที่ทนเห็นผู้คนในหมู่บ้านโดนเข่นฆ่าไม่ได้ก็ไปขโมยเอาหุ่นตัวหนึ่งมาได้และขับมันไปสู้กับพวกเกบเลอร์ แต่ทันใดนั้นก็มีปฏิกิริยาบางอย่างกับตัวเฟยทำให้เกิดคลื่นพลังออกมาทำลายหมู่บ้านลาฮานราบเป็นหน้ากลอง พอเฟยฟื้นขึ้นมาก็รู้สึกผิดกับสิ่งที่ตัวเองทำลงไปโดยไม่ได้ตั้งใจ ตนเองจึงออกไปจากลาฮานพร้อมกับ ซิตัน (Citan) ผู้เป็นหมอประจำหมู่บ้าน และแล้วการเดินทางเพื่อค้นหาชาติกำเนิดของเฟยก็เริ่มต้นขึ้น
จุดขายของ Xenogears จะแบ่งออกเป็น 2 องค์ประกอบครับ ซึ่งก็ได้แก่เนื้อเรื่องที่เป็นเชิงสาระและปรัชญา เจาะกลุ่มผู้เล่นที่มีวุฒิภาวะและวัยวุฒิตั้งแต่ระดับมหาวิทยาลัยขึ้นไปเป็นหลัก และระบบการต่อสู้ของเกมที่นำเอาระบบเกจ Active Time Battle (ATB) ที่เป็นที่นิยมจากเกม Final Fantasy มาใช้ ทั้งนี้การต่อสู้จะแบ่งออกเป็น 2 ประเภท ได้แก่ การต่อสู้ด้วยตัวคน และการต่อสู้ด้วยหุ่นที่เรียกว่า "เกียร์" ซึ่งการต่อสู้ด้วยคนนั้น ผู้เล่นจะต้องทำการกดปุ่มเรียงกันเป็นคอมโบ โดยที่แต่ละท่าจะใช้แต้มมากน้อยผันแปรตามความรุนแรงของท่า อย่างปุ่มสี่เหลี่ยมจะใช้ 1 แต้ม ปุ่มสามเหลี่ยมใช้ 2 แต้ม และปุ่มวงกลมใช้ 3 แต้ม ขณะเดียวกัน การจะกดแต่ละท่าก็ต้องกดเรียงปุ่มในรูปแบบที่จบด้วยปุ่มวงกลมเสมอ เช่น ท่าไหนใช้ 5 แต้ม ก็ต้องกดเรียงเป็น "สี่เหลี่ยม สี่เหลี่ยม วงกลม" หรือ "สามเหลี่ยม วงกลม" เป็นต้น
ทางด้านการต่อสู้ด้วยเกียร์ จะตัดเอาระบบต่อคอมโบที่สู้ด้วยคนออกไป แล้วใช้เป็นการสะสมแต้มเพื่ออัดคอมโบในเทิร์นหลังๆ และจะมีเรื่องเชื้อเพลิงของเกียร์มาเป็นข้อควรระวังเพิ่มเข้ามา โดยการโจมตีหรือใช้ท่าแต่ละครั้งของเกียร์จะมีการใช้เชื้อเพลิงไม่เท่ากัน ท่าไหนยิ่งแรงก็ยิ่งใช้เชื้อเพลิงมาก (เชื้อเพลิงเป็นคนละค่าพลังกับพลังชีวิตของเกียร์) ยิ่งไปกว่านั้น เวลาผู้เล่นเข้าร้านค้าที่ขายอุปกรณ์เกี่ยวกับเกียร์ ก็จะสามารถซื้อชิ้นส่วนเพื่ออัพเกรดเกียร์ของแต่ละตัวละครได้ บางชิ้นก็จะเพิ่มจำนวนเชื้อเพลิงสูงสุดที่เกียร์ตัวนั้นมีได้ บางชิ้นก็จะเพิ่ม Max HP หรือบางชิ้นก็จะเพิ่มพลังโจมตีครับ
เกร็ดเล็กน้อยเกี่ยวกับเกม Xenogears
– เกม Xenogears ถือว่าค่อนข้างประสบความสำเร็จทั้งในตลาดญี่ปุ่นและทวีปอเมริกาเหนือ โดยสามารถทำยอดขายเฉพาะในญี่ปุ่นไปได้ 890,000 ชุด และแม้ว่ายอดในตะวันตกจะน้อยกว่าที่ญี่ปุ่นอยู่มาก แต่ก็คาดกันว่ายอดรวมทั่วโลกน่าจะเกิน 1 ล้านชุดไปแล้วเรียบร้อย ทำให้ Xenogears เป็นเกมจากจักรวาล Xeno ที่ทำยอดขายสูงสุดหากนับรวมกับซีรีส์อื่นๆ ที่แตกไลน์ตามมา อย่างไรก็ตาม กระแสด้านลบที่บรรดาผู้เล่นได้ติติงมายังเกมนี้คงหนีไม่พ้นการที่ยัดคัทซีนมาในเกมมากเกินไป โดยเฉพาะในแผ่นที่ 2 ที่แทบจะได้ดูคัทซีนกว่า 70% ของเนื้อหาในแผ่นดังกล่าว ยิ่งไปกว่านั้นบทพูดของตัวละครในช่วงกลางๆ ถึงท้ายๆ ของแผ่น 2 จะยาวมาก เรียกได้ว่าอ่านกันจนหลับหน้าทีวีเลยก็มี
– เกมนี้ได้แรงบันดาลใจและมีการอ้างอิงถึงนวนิยายไซไฟเรื่องอื่นๆ อยู่เต็มไปหมดครับ ยกตัวอย่างเช่นการต่อสู้ของเกมซึ่งจะมีอยู่หลายเหตุการณ์ที่เราจะได้สู้บอสแบบคนสู้กันก่อน แล้วค่อยขึ้นไปขับหุ่นสู้กันอีกที โดยขั้นตอนที่ว่านี้ได้แรงบันดาลใจจากพวกการ์ตูนขบวนการเซนไต (แก๊ง 5 สี) เช่น พาวเวอร์เรนเจอร์ ฯลฯ หรือในฉากมูวี่บางช็อตที่เห็นเรือรบแปลงร่างเป็นหุ่นยนต์ นั่นก็ได้แรงบันดาลใจมาจากอนิเมะเก่าแก่ของญี่ปุ่นเรื่อง มาครอส นั่นเอง
– นอกจากนี้ ตัวเกมยังมีการอ้างอิงและดัดแปลงจากเรื่องราวพระคัมภีร์ไบเบิ้ลอยู่บางช่วง อาทิ ตำนานมนุษย์คนแรกผู้ที่ได้กินผลไม้ต้องห้ามแล้วมีพลังเหมือนพระเจ้า หรือหอคอยบาเบล (Babel Tower) ที่ระบุอยู่ในหนังสือปฐมกาลของโมเสส ตลอดจนนักปราชญ์ 3 คนที่ปรากฏในเกมนามว่า กาสปาร์ (Gaspar), บัลทาซาร์ (Balthasar) และ เมลคิออร์ (Melchior) ต่างก็มีระบุในพระคัมภีร์ว่าเป็นผู้วิเศษสามองค์ที่ได้เข้าเฝ้าพระเยซูในเมืองเบธเลเฮมด้วยเช่นกัน
– เนื้อเรื่องของเกม Xenogears เป็นที่ทราบกันดีในหมู่ผู้ชื่นชอบเกมแนว RPG ว่ามีเนื้อหาที่ค่อนข้างหนัก เนื่องจากมีการสอดแทรกประเด็นทฤษฎีและปรัชญาของนักจิตวิทยาชื่อดังของโลกไว้มากมาย ได้แก่ ฟรีดริช นิซเช่ (Friedrich Nietzsche) ผู้ค้นพบปรัชญาอัตถิภาวนิยม ที่ว่าด้วยเรื่องการให้ความสำคัญของเสรีภาพมากกว่าระเบียบกฎเกณฑ์ และให้น้ำหนักแก่ความรู้ที่เกิดจากการประสบด้วยตนเอง รวมถึง ซิกมันด์ ฟรอยด์ (Sigmund Freud) ผู้คิดค้นทฤษฎีจิตวิเคราะห์และแรงขับของมนุษย์ และ คาร์ล จุง (Carl Jung) ผู้บุกเบิกทฤษฎีบุคลิกภาพ โดยองค์ประกอบหลายๆ อย่างได้มีการนำเสนอผ่านตัวเกมในเชิงสัญลักษณ์ ผ่านอุปนิสัย ตัวตน และความทรงจำของมนุษย์ ตลอดจนปรากฏการณ์ของโรคหลายบุคลิก ซึ่งประเด็นเหล่านี้ก็จะมีผู้เล่นจำนวนไม่น้อยที่มองว่าเนื้อเรื่องเกมนี้เข้าถึงได้ยาก หากแต่สิ่งที่ประทับใจจะเป็นเรื่องของระบบเกมเสียมากกว่า
